En un caso que pone en evidencia el riesgo creciente de fraudes en alojamientos turísticos, cerca de 200 personas, principalmente turistas argentinos, denunciaron haber sido víctimas de una estafa al alquilar supuestos departamentos en Reñaca, Valparaíso, que jamás fueron entregados tras el pago anticipado.
¿Qué ocurrió exactamente?
Los afectados reservaron y pagaron por adelantado montos que en varios casos superaron los 1 millón de pesos chilenos, confiando en un anuncio online que promocionaba hospedajes para la temporada de verano cerca del mar.
La estafa operaba a través de un sitio web llamado HolidayReñaca.com, que utilizaba fotografías, enlaces y reseñas reales extraídas de una plataforma turística legítima (Booking) para aparentar ser un alojamiento formal.
Además, la supuesta cuenta del anfitrión estaba asociada a un número de WhatsApp verificado, lo que reforzó la falsa sensación de seguridad y legitimidad entre quienes pagaron anticipadamente.
Claves del modus operandi de los estafadores
Suplantación de identidad: Se usaron imágenes y descripciones de propiedades reales sin autorización, y se crearon perfiles falsos con información verídica para engañar a turistas. Publicidad convincente: El fraude incluía anuncios atractivos, descuentos aparentes y reseñas positivas copypasteadas que daban la impresión de ser un negocio confiable. Pagos anticipados sin garantías: Los turistas realizaron transferencias a cuentas que parecían legítimas, sin ningún respaldo contractual ni comprobantes oficiales del alojamiento.
Consecuencias para las víctimas
Al llegar a Reñaca, muchas familias descubrieron que:
El alojamiento nunca estuvo disponible o no existía realmente. Los propietarios legítimos de los inmuebles no tenían relación con el arriendo ofrecido ni con las fotografías utilizadas en los anuncios fraudulentos. No recibieron respuestas ni reembolsos por parte de los estafadores tras los pagos realizados.
Algunos turistas intentaron desconocer los cargos ante sus bancos y presentar denuncias ante las autoridades correspondientes, incluyendo la Policía de Investigaciones de Chile (PDI).
Mensaje del estafador: ¿arrepentimiento o manipulación?
El autor de la estafa difundió un mensaje donde aseguraba sentirse arrepentido por lo ocurrido y prometía pagar lo adeudado, citando incluso un pasaje bíblico como forma de disculpa. Esta publicación se viralizó brevemente antes de que el sitio fuera dado de baja.
Este tipo de declaraciones no eximen el daño causado ni la responsabilidad legal correspondiente, y sirven de recordatorio de que los estafadores pueden intentar manipular emocionalmente a sus víctimas.
Recomendaciones para evitar estafas similares
Este caso debe servir como alerta para cualquier persona que planee viajes o reservas online. Aquí algunos consejos prácticos para protegerse:
Verifica siempre la existencia oficial del alojamiento: Corrobora que esté registrado en plataformas oficiales y que cuente con reseñas legítimas recientes. Nunca pagues anticipos sin contrato formal o comprobante fiscal: Los pagos por plataformas de pago reconocidas ofrecen más protección que transferencias directas. Confirma la identidad del anfitrión o empresa: Busca datos de contacto adicionales, revisa perfiles verificados en redes sociales y comprueba que coincidan con la propiedad ofrecida. Consulta fuentes oficiales: En Chile, el Registro Nacional de Servicios Turísticos de Sernatur indica qué alojamientos están debidamente autorizados. Desconfía de ofertas demasiado buenas para ser ciertas: Los estafadores suelen usar precios bajos, urgencia o descuentos excesivos para atraer a las víctimas.
El caso de los turistas estafados en Reñaca evidencia cómo las estafas digitales en el sector turístico están evolucionando y cómo una presentación aparentemente legítima puede engañar incluso a viajero experimentados.
La prevención y la verificación minuciosa son hoy herramientas esenciales para evitar pérdidas económicas y experiencias frustrantes al planificar viajes o alquileres temporales.